Verbania nella storia

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Protesa sulla penisola che divide i due rami del Lago Maggiore, Verbania è città creata tra le due guerre dalla fusione dei comuni di Intra e Pallanza, con toponimo forgiato sul nome latino del bacino lacustre, Verbanus. Pallanza, affacciata sul Golfo Borromeo, è una rinomata località turistica, resa ancor più celebre dal suo carnet di personaggi illustri, primi fra tutti Arturo Toscanini, che amava trascorrervi l`estate, e il compositore Ferruccio Busoni, qui ritratto dal pittore futurista Umberto Boccioni nel giugno 1916. Di probabile origine romana, l`abitato è ricordato per la prima volta nell`XI secolo, prima di passare ai conti di Biandrate, che il secolo successivo vi edificarono un castello, sottomesso poi al comune di Novara, e dopo questo, nel 1393, ai Visconti di Milano, del cui Ducato seguì le ;orti fino al 1743, quando il trattato di Worms lo assegnò ai Savoia. Tra lasciti architettonici medievali e angoli di sapore barocco, come il seicentesco palazzo Borromeo, che ospitava il grande direttore d`orchestra, numerosi sono gli spunti di interesse, in gran parte legati all`espansione edilizia ottocentesca, concentrata soprattutto sulla Punta della Castagnola, dove nacquero sontuose ville gentilizie immerse in rigogliosi parchi.
Sul versante orientale del promontorio spicca villa Taranto, del 1875, con il grandioso giardino creato negli anni Trenta dal capitano scozzese Neil Mc Eacharn e da lui donato alla cittadinanza, mentre la villa, situata nella parte alta del parco, è oggi adibita a sede di rappresentanza della Presidenza del Consiglio. Esteso su una superficie di circa 16 ettari e abbellito da vasche, fontane e cascate, il giardino è un trionfo di piante esotiche composto da oltre trentamila essenze arboree provenienti da ogni parte del mondo. A pochi passi di distanza, sul Colle della Castagnola, sorge Villa San Remigio, armonica creazione architettonico-paesaggistica della Belle époque, voluta dalla pittrice irlandese Sofia Browne e dal poeta e musicista napoletano Silvio della Valle di Casanova ai primi del Novecento per celebrare il luogo del loro incontro con una residenza signorile e un giardino "evocativo", al quale fosse affidata la rappresentazione di sentimenti e stati d`animo. Nel 1916 i lavori furono terminati e il parco - che include l`omonima chiesetta romanica, con affreschi del XII secolo - venne aperto al pubblico con i suggestivi nomi dei quadri che lo compongono, dal giardino della Letizia a quello della Mestizia, dal giardino delle Memorie a quello dei Sospiri.

Il comune